Volendammers geloviger na nieuwjaarsbrand
Veel Volendammers zijn na de nieuwjaarsbrand gegroeid in hun geloof „Het is vaak zo dat mensen eerst een crisis moeten meemaken voordat ze weten wat de waarde van het geloof is’„ laat (oud)pastoor Jan Berkhout weten. Jannig van Pooy-Schilder en Wil Zwarthoed-Sier uit Volendam zijn moeder van jongeren die door de brand gewond zijn geraakt. De manier waarop zij hun (katholieke) geloof belijden, heeft na de ramp in Het Hemeltje flink aan kracht gewonnen. Dat geldt ook voor Marja Kazemier uit Assen, schrijfster van het boek ‘Brandend Verlangen’ over brandslachtoffers. Twee van haar kinderen hebben al op jonge leeftijd ernstige brandwonden opgelopen. „Mijn geloof is in de loop der jaren enorm gegroeid. Moeilijk uit te leggen, maar ik voel de kracht die me de energie geeft dit te doen.’
Berkhout, die nadrukkelijk bij de opvang van brandslachtoffers en hun familie in Volendam was betrokken, is niet verbaasd door die ervaringen. „Er is geen sprake van bekeringen, want in Volendam is bijna iedereen wel gelovig, maar wel dat mensen hun geloof meer met het hart beleven. Voorheen was dat dan vaak oppervlakkiger. Mensen ontdekken dan in hun geloof dat ze niet alleen zijn, dat er hulp is en dat er een kracht is die je er doorheen leidt.” Ria Kes is medewerkster van Het Anker en vanaf het eerste uur bij de nazorg van de getroffenen door brand betrokken. „Er wordt niet veel over gesproken, omdat je geloofsbelijdenis iets heel persoonlijks is, maar veel Volendammers hebben na de brand kracht en rust gevonden in het geloof Niet alleen ouders ook jongeren, al uiten zij dat anders.”